Reguliariųjų išraiškų godumo keitimas PHP

Modifikatorius U daro taip, kad visi kartojimo operatoriai pagal nutylėjimą taps negodūs, o pridėjimas ?, atvirkščiai, pridės jiems godumo:

php<?php
  preg_replace('#x.+x#U', '!', 'xax xaax xaaax'); // grąžins '! ! !'
?>