Ekranowanie zwykłych znaków w wyrażeniach regularnych w PHP

Modyfikator X sprawia, że ekranowanie zwykłego znaku spowoduje błąd. Bez tego operatora zwykłe znaki można ekranować, i tak będą oznaczać same siebie (wyjątek: cyfry, staną się grupami przechwytującymi). Spójrzmy na przykład:

php<?php
  preg_replace('#x\@x#X', '!', 'x@x'); // błąd, @ nie jest znakiem specjalnym
?>