Verificação da existência de arquivos em PHP

A função file_exists verifica se existe um arquivo, cujo caminho é passado como parâmetro. Exemplo:

phpvar_dump(file_exists('test.txt')); // true ou false

Geralmente, esta função é usada para verificar a presença de um arquivo antes de realizar uma operação nele. Por exemplo, assim:

php<?php
  if (file_exists('test.txt')) {
    echo filesize('test.txt');
  } else {
    echo 'arquivo não existe';
  }
?>