Lookahead e Lookbehind Positivo e Negativo nas Expressões Regulares do Python

Às vezes, é necessário resolver um problema deste tipo: encontrar a string 'aaa' e substituí-la por '!', mas somente se depois de 'aaa' houver 'x', e o próprio 'x' não deve ser substituído. Se tentarmos resolver o problema 'de maneira direta', não teremos sucesso:

pythontxt = 'aaax baaa'
res = re.sub('aaax', '!', txt)

print(res) # exibirá '! baaa', mas queríamos '!x baaa'

Lookahead

Para resolver o problema, é necessária uma maneira de dizer que 'x' não deve ser substituído. Isto é feito usando colchetes especiais (?= ), que apenas verificam, mas não consomem os caracteres.

Estes colchetes são chamados de lookahead positivo. Positivo - porque 'x' (no nosso caso) deve estar presente - somente então a substituição ocorrerá.

Vamos aplicar estes colchetes para resolver nosso problema:

pythontxt = 'aaax baaa'
res = re.sub('aaa(?=x)', '!', txt)
print(res) # exibirá '!x aaab

Existe também o lookahead negativo - (?! ) - que, ao contrário, diz que algo não deve estar presente. No próximo exemplo, a substituição ocorrerá somente se depois de 'aaa' NÃO houver 'x':

pythontxt = 'aaax aaab'
res = re.sub('aaa(?!x)', '!', txt)

print(res) # exibirá 'aaax !b'

Lookbehind

Da mesma forma, existe o lookbehind positivo - (?<= ). No próximo exemplo, a substituição ocorrerá somente se antes de 'aaa' houver 'x':

pythontxt = 'xaaa'
res = re.sub('(?<=x)aaa', '!', txt)

print(res) # exibirá 'x!'

E também existe o lookbehind negativo - (?<! ). No próximo exemplo a substituição ocorrerá somente se antes de 'aaa' NÃO houver 'x':

pythontxt = 'baaa'
res = re.sub('(?<!x)aaa', '!', txt)

print(res) # exibirá 'b!'

Problemas Práticos

pythontxt = 'func1() func2() func3()'

pythontxt = '<a href="" class="eee" id="zzz">'

pythontxt = '$aaa $bbb $ccc xxxx'