Verificarea caracterului unui șir în PHP

Să presupunem că avem un anumit șir, format din cifre:

php<?php
  $str = '12345';
?>

Să verificăm dacă primul caracter al acestui șir este egal cu numărul 1:

php<?php
  $str = '12345';
  
  if ($str[0] == 1) {
    echo '!';
  }
?>

Să verificăm acum dacă ultimul caracter este egal cu numărul 5:

php<?php
  $str = '12345';
  $last = $str[-1];
  
  if ($last == 5) {
    echo '!';
  }
?>