Kllapat grupuese në regex PHP

Në shembujt e mëparshëm operatorët e përsëritjes vepronin vetëm në një karakter, i cili qëndronte përpara tyre. Çfarë duhet bërë nëse duam që ata të veprojnë në disa karaktere?

Për këtë ekzistojnë kllapat grupuese '(' dhe ')'. Ata punojnë kështu: nëse diçka qëndron në kllapa grupuese dhe menjëherë pas ')' qëndron një operator përsëritjeje - ai do të veprojë në gjithçka që është brenda kllapave.

Në shembullin vijues modeli i kërkimit duket kështu: shkronja 'x', pastaj vargu 'ab' një herë ose më shumë, pastaj shkronja 'x':

php<?php
  $str = 'xabx xababx xaabbx';
  $res = preg_replace('#x(ab)+x#', '!', $str);
?>

Si rezultat në variabël do të shkruhet si vijon:

php'! ! xaabbx'

php<?php
  $str = 'ab abab abab abababab abea';
?>