Έλεγχος συμβολοσειράς με κανονική έκφραση στην PHP

Οι δυνατότητες των κανονικών εκφράσεων δεν περιορίζονται μόνο στην αναζήτηση και αντικατάσταση. Υπάρχει επίσης η συνάρτηση preg_match, που ελέγχει αν μια συμβολοσειρά ταιριάζει με μια κανονική έκφραση. Η συνάρτηση δέχεται ως πρώτη παράμετρο την κανονική έκφραση και ως δεύτερη - τη συμβολοσειρά για αναζήτηση.

Σε αυτήν την περίπτωση, αν υπάρχουν πολλά ταιριάσματα, η συνάρτηση θα βρει μόνο το πρώτο και θα τερματίσει τη δουλειά της. Επομένως, η συνάρτηση επιστρέφει είτε 1, είτε 0 και χρησιμοποιείται για να απαντήσει στην ερώτηση 'υπάρχει αυτό που ψάχνω στη συμβολοσειρά ή όχι'. Επιστρέφει ένα - σημαίνει ότι υπάρχει (πόσες φορές - δεν είναι ξεκάθαρο), επιστρέφει μηδέν - σημαίνει ότι δεν υπάρχει.

Ας δούμε παραδείγματα. Ας ελέγξουμε αν υπάρχει στη συμβολοσειρά μια υποσυμβολοσειρά που αποτελείται από το γράμμα 'a', που επαναλαμβάνεται μία ή περισσότερες φορές:

php<?php
  echo preg_match('#a+#', 'eee aaa bbb'); // θα εκτυπώσει 1
?>

Τώρα στη συμβολοσειρά μας δεν υπάρχει αυτό που ψάχναμε, και η συνάρτηση θα εκτυπώσει 0:

php<?php
  echo preg_match('#a+#', 'eee bbb'); // θα εκτυπώσει 0
?>