Τέλος ή αρχή λέξης στις κανονικές εκφράσεις της PHP

Η εντολή \b δηλώνει την αρχή ή το τέλος μιας λέξης, και η \B, αντίστοιχα, - όχι αρχή και όχι τέλος λέξης. Τι είναι μια λέξη; Με την πρώτη ματιά φαίνεται ότι είναι κάτι, που οριοθετείται από κενά, αλλά αυτό δεν είναι απολύτως ακριβές.

Ρίξτε μια ματιά στην ακόλουθη σειρά: house with fence. Η υποσυμβολοσειρά 'with' - είναι μια λέξη (με κενά και από τις δύο πλευρές), ωστόσο και η 'house', και η 'fence' είναι επίσης λέξεις, που βρίσκονται στην αρχή και στο τέλος της συμβολοσειράς.

Ας δούμε την πρακτική εφαρμογή αυτής της εντολής.

Στο επόμενο παράδειγμα το μοτίβο αναζήτησης είναι το εξής: αρχή λέξης, πεζά λατινικά γράμματα μία ή περισσότερες φορές, τέλος λέξης. Έτσι, η κανονική έκφραση θα βρει όλες τις λέξεις και θα τις αντικαταστήσει με '!':

php<?php
  echo preg_replace('#\b[a-z]+\b#', '!', 'axx bxx xxx exx'); // θα εμφανίσει '! ! ! !'
?>

php<?php
  $str = 'aaa xaa aaa xbb aaa';
?>