Delimitadores de expressões regulares em PHP

Como delimitadores, não só # pode ser usado, mas também quaisquer outros caracteres (desde que não sejam letras ou números). Por exemplo, vamos usar os símbolos de e comercial:

php<?php
  echo preg_replace('&a+&', '!', 'text');
?>

Se forem usados parênteses, então o delimitador esquerdo é o parêntese de abertura e o direito é o de fechamento:

php<?php
  echo preg_replace('(a+)', '!', 'text');
?>