Проверка символа строки в PHP

Пусть дана некоторая строка, состоящая из цифр:

php<?php
  $str = '12345';
?>

Давайте проверим, равен ли первый символ этой строки числу 1:

php<?php
  $str = '12345';
  
  if ($str[0] == 1) {
    echo '!';
  }
?>

Проверим теперь последний символ на равенство числу 5:

php<?php
  $str = '12345';
  $last = $str[-1];
  
  if ($last == 5) {
    echo '!';
  }
?>