Ограничители регулярок в PHP

В качестве ограничителей могут выступать не только #, но и любые другие символы (только не буквы и не цифры). К примеру, возьмем в качестве ограничителей символы амперсандов:

php<?php
  echo preg_replace('&a+&', '!', 'text');
?>

Если используются скобки, тогда левый ограничитель - это открывающая скобка, а правый - закрывающая:

php<?php
  echo preg_replace('(a+)', '!', 'text');
?>