Inserção de variáveis em strings em PHP

Em PHP, aspas simples e duplas para strings na verdade não são totalmente equivalentes. A questão é que em strings com aspas duplas é possível inserir variáveis - e no lugar dessas variáveis será substituído o seu valor.

Vamos tentar na prática. Suponha que temos uma determinada variável:

php<?php
  $str = 'aaa';
?>

Vamos primeiro realizar a inserção desta variável em alguma string através da operação de concatenação:

php<?php
  $str = 'aaa';
  echo 'xxx ' . $str . ' yyy';
?>

E agora vamos alterar as aspas da nossa string para duplas e realizar a inserção da variável nela:

php<?php
  $str = 'aaa';
  echo "xxx $str yyy";
?>

php<?php
  $name = 'user';
  echo 'hello, ' . $name . '!';
?>